In English below
Sommaren är här, med blid och livlig värma, ljus i överflöd och växande liv. Vi har snart lagt vårterminen bakom oss och för många väntar en välförtjänt ledighet.
Med stor glädje har jag under vårterminen fått besöka flera av våra forskningsanläggningar och campus igen – tack alla ni som har tagit emot mig och visat era verksamheter och studiemiljöer. Och tack alla studenter och medarbetare som visade mig hur man firar sista april i Uppsala, en Valborg med mycket värme i firandet bland alla tusentals som deltog.
Tyvärr blåser det kalla vindar över världen. Rysslands invasion av Ukraina har medfört så mycket lidande för det ukrainska folket och fortsätter pressa hela det globala samhället genom att stjäla skördar och förhindra export av livsmedel. Kriget ställer flera av SLU:s områden i fokus. Hur ska vi klara livsmedelsförsörjningen nationellt och globalt? Hur kan vi ställa om till ett samhälle som inte är beroende av fossila produkter? Vad får vindkraftsutbyggnad för konsekvenser för landskapets djur?
Den här sommaren kommer också att påverkas av att det är val till riksdagen i höst. Det är inte en vågad gissning att klimatfrågor kommer att ställas mot plånboksfrågor. ”Pris vid pump” kontra miljövänligt resande. Kan vi bryta viktiga jordartsmetaller utan att skada renskötseln? Jag åkte igår tåg genom ett Frankrike där temperaturerna var så höga att man inte visste om det skulle gå att köra tåg alls, vilket både resenärer och media kommenterar. Vi vet att det är allvar nu. Med all vår expertkunskap kan vi delta i debatten. Sveriges forskarkollektiv kan bidra med nyans och balans och att ta med många perspektiv och systemsyn, vilket kanske kan minska polariseringen, vem vet. För lösningarna finns om vi kan enas om vägen framåt.
De mörka molnen skingras ändå när jag ser studenter ute på våra gröna campus. Äntligen har pandemin släppt sitt grepp om oss. Även om mycket har återgått till hur det var före pandemin så befinner vi oss ändå i ett ”nytt normalläge”. Vi har lärt oss mycket om vår organisation, hur vi kan arbeta och samarbeta. Jag vågar påstå att pandemin har fört oss närmare, vi som jobbar och studerar vid Sveriges längsta universitet.
Många av er går inte på semester nu utan för många av SLU:s medarbetare och studenter är sommaren en intensiv arbetsperiod. Djuren i Götala eller på Röbäcksdalen tar inte semester. Skogen inventerar sig inte av sig själv. Fältförsöken klarar inte ännu riktigt av att rapportera data utan mänsklig hjälp. Och studenter brukar arbeta på somrarna för att få vintern att gå ihop. Men det är i alla fall sommar, vilket vi nordbor alltid uppskattar. En kollega på Stanford berättade en gång för mig att han kunde känna igen nordiska kollegor lätt; på rast gick de ut och vände ansiktet upp mot solen oavsett väder.
De är också många SLU:are som sammanstrålar på campus Ultuna mitt i högsommaren. En del är där för arbete, andra för sin främsta fritidssysselsättning. Jag talar såklart om O-ringen, som i slutet av juli äntligen går av stapeln med campus Ultuna som centrum. SLU är huvudsponsor till denna folkfest som samlar människor i alla åldrar från hela världen. Vilket tillfälle för oss att visa upp vad vi kan och vill. Kanske träffas vi där?
Ett riktigt stort och varmt tack till er alla för den här terminen. Tack för allt det fina arbete som just du har gjort under året. Tack till dig som är student för att du utbildar dig in i ett yrkesliv där du kan göra skillnad för världen. Väl mött till i augusti.
Maria Knutson Wedel, rektor
———————————————–
Wishing everyone at SLU a great summer!
Summer is here, bursting with life, the mild and cheerful warmth and a wealth of light. The spring semester is almost over and many of us are about to take some well-deserved time off.
I am delighted to have been able to visit many of our research facilities and campuses again – thank you to everyone who has welcomed me and shown me the work they do and their study environments. And thank you to the students and staff who showed me how to celebrate Valborg in Uppsala – a warm celebration amongst the thousands of participants.
Unfortunately, storm clouds are gathering all over the world. The Russian invasion of Ukraine has caused great suffering for the people of Ukraine, and continues to place a strain on global society by stealing harvests and preventing the export of food products. The war has brought several of SLU’s focus areas to the fore. How can we guarantee both national and global food security? How can we transition to a society that is no longer dependent on fossil fuels? What impact will the expansion of wind farms have on our wildlife and livestock?
This autumn’s general election will also influence the summer. It will come as no surprise if climate issues go head to head with household economy issues; “pump prices” instead of environmentally friendly travel. Can we mine vital earth metals without damaging reindeer herding? Yesterday, I took the train through France, where temperatures were so high there was no way of knowing if trains would be able to run at all – something both travellers and the media commented on. We know the situation we are in is serious. Using all of our expert knowledge, we can contribute to the debate. The Swedish researchers’ collective can contribute with nuance and balance, and bring several perspectives and systems approach, which could, perhaps, reduce this polarisation. Who knows? After all, solutions are available if we can agree on the way forward.
As I see the students on our green campuses, I also see the storm clouds lifting. The pandemic has finally released its hold on us. Despite many things having gone back to how they were before the pandemic, we are living with the “new normal”. We have learnt a lot about our organisation and how we can work and cooperate. I dare say that the pandemic has brought all of us working and studying at Sweden’s Longest University closer together.
Many of you will not be taking your vacation now; in fact, the summer is an intensive period for many SLU staff and students. The animals of Götala and Röbäcksdalen do not take time off. The forest cannot take stock of itself. Field trials cannot really report data without human help. And students usually work through the summers to be able to make ends meet in the winter. Nevertheless, the summer is here – something that those of us in the north appreciate. A colleague at Stanford once told me that he could easily spot his Nordic colleagues – during their breaks they would go outside and lift their heads towards the sun, regardless of the weather.
There are also several SLU students and staff spending time on campus and enjoying summer, all over Campus Ultuna. Many are there for work, others for their favourite past time – I am obviously talking about the O-Ringen orienteering competition, which will get off the starting blocks with Campus Ultuna at the centre. SLU is the main sponsor of this popular event that brings people of all ages from all over the world together. What a great opportunity for us to show what we know and what we want. Perhaps we’ll see each other there?
A huge, warm thank you to all of you for this semester. Thank you for all the excellent work you have done over the year. Thank you, students, for studying towards a career where you will really be able to make a difference to the world. See you in August!
Maria Knutson Wedel, Vice-Chancellor